１２月５日是“国际志愿者日”。联合国秘书长潘基文当天发表致辞，对活跃在各个领域的志愿者表示赞扬和感谢，同时呼吁人们在数字化时代以新形式积极参与志愿服务。
潘基文在致辞中赞扬每年为社会服务的所有志愿者，并特别感谢７７００名联合国志愿者。他说：“他们的工作推动了千年发展目标。我同样相信他们的工作有助于加快２０１５年后发展议程的进展。”潘基文强调，志愿者影响了世界，不应忘记，在战区、课堂、医院、家庭等许多地方，在苦难人民寻求帮助的任何地方都需要志愿者。
潘基文说，每个人都可以参加志愿服务，志愿者可以是为某项事业从事全职工作的活动家，也可以是偶尔伸出援手的公民，每个志愿者都体现了世界所需要的同情精神，每个志愿者都为实现世界的共同目标作出了宝贵贡献。他说：“在当今数字化时代，志愿者为他人服务的永恒工作出现了新的形式。只要有因特网，只要有移动电话，任何人都可以作出贡献。”
潘基文还表示，志愿服务建立在团结和互信的价值之上，超越所有文化、语言和地理的界限，志愿者奉献自己的时间和才干而不期待物质回报，特殊的使命感使志愿者的精神得到升华。他说：“值此国际志愿者日，我们再次承诺，一定要通过志愿服务给人们送去鼓励和力量。”
联合国大会１９８５年通过决议，决定从１９８６年起，将每年的１２月５日设为国际志愿者日，以强调志愿者的重要作用并鼓励更多人以志愿者身份开展活动，促进社会发展。